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=== Assistant: ご指摘の通り、この場面は『にごりえ』のもうひとりの主人公ともいえるお初が、最終的に男に見限られながらも、子を抱えてひとりで生きていく決意を示す、クライマックスにあたる重要な場面です。そしてそれは同時に、お力の境遇と見事に鏡写しになった構造… ===
ご指摘の通り、この場面は『にごりえ』のもうひとりの主人公ともいえるお初が、最終的に男に見限られながらも、子を抱えてひとりで生きていく決意を示す、クライマックスにあたる重要な場面です。そしてそれは同時に、お力の境遇と見事に鏡写しになった構造的対比として機能しています。

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お初は冒頭、自分が悪いと一方的に謝り倒します。これにより彼女が夫源七との関係において、徹底的に弱者であることが浮き彫りになります。
彼女は家も、社会的立場も、頼る親兄弟もなく、「この家を出たら、どこへも行くところがない」ことを自覚しています。

→ つまり、お初は“家”という制度のなかでしか生きられない女なのです。

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ここで唯一、お初が源七よりも優位に立つ瞬間があります。それは「子ども＝太吉」をめぐる場面です。
* 源七にとって太吉は欲しくもいらぬ存在
* お初にとって太吉は唯一の味方であり、生きる根拠

→ この対比によって、「女が抱えて出ていく子ども」という象徴的なモチーフが立ち上がります。
それは単に親権の問題ではなく、「未来の希望」を誰が持つか、という意味でもあるのです。

===== お力もまた、物語の終盤で「子どもを産む」ことに言及します。 =====
ただし、お力の場合は希望としての子であり、お初の場合は最後に残された現実としての子です。

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→ この二人の女性像は、明治という時代において、どちらの道を選んでも女は結局搾取されるという現実を、対比的に浮き彫りにする構造です。

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お初は涙ながらに謝罪したのち、源七から何の返答も得られないことを理解したうえで、毅然とした決意に変わっていきます。
これまで「男にすがる」立場だった彼女が、「子どもを連れて出る」ことで主体性を獲得する瞬間です。

→ ここに一葉の筆は女性の悲劇を描きながらも、そこにほのかに希望の兆しを込めているようにも読めます。

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そして、お初の“去る女”としての姿に、お力の“残される女”としての姿が重ねられ、
二人の女性はまるで鏡の中の表と裏のように響き合います。
* お力＝社会に売られた女
* お初＝家庭に売られた女

どちらも'''「女としての尊厳」が傷つけられ、「母」としてだけしか存在できない苦しみ'''を抱えて物語から去っていきます。

そしてその傍らには、太吉という「何も知らない子ども」がいる。
それはまさに、次世代への「苦の継承」の兆しでもあるのです。

この場面に至って『にごりえ』という物語は、遊女の哀れを描いた私小説ではなく、明治という時代を生きる女性全体の哀しみを写す、社会的な鏡像作品として、深く読まれるべき作品となります。